Le marché unique africain, cinq ans plus tard : des barrières non tarifaires et des faiblesses logistiques entravent son potentiel

photographie libre de droits créée par Adrien Soulyok et Unsplash.

Commerce international

Cinq ans après son lancement, la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) reste entravée par des inefficacités aux frontières, des infrastructures de transport insuffisantes et des systèmes de paiement fragmentés. Cette réalité, évoquée lors d'une conférence sectorielle à Johannesburg, limite le commerce intra-continental et complique les stratégies d'expansion de partenaires clés comme l'Espagne.


Près de cinq ans après son entrée en vigueur, l'ambitieux projet de Zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTALe commerce intra-africain se heurte à une dure réalité qui freine son développement. La vision d'un marché unifié de plus de 1,2 milliard de personnes et d'un PIB cumulé de 3 400 milliards de dollars se heurte à des barrières non tarifaires persistantes, à des goulets d'étranglement infrastructurels et à une fragmentation complexe des systèmes de paiement. De ce fait, le commerce intra-africain représente à peine entre 1 et 2 % du PIB mondial. 14% et 16% du commerce total du continent, un chiffre bien loin des proportions proches de 60 % que présentent des régions comme l'Europe ou l'Asie.

Lors d'une conférence sur la fabrication qui s'est tenue cette semaine à JohannesburgoExperts et chefs d'entreprise s'accordent à dire que si le cadre de l'accord est solide en théorie, sa mise en œuvre pratique est loin d'être optimale. « Bien que le pacte commercial paraisse prometteur sur le papier, les barrières non tarifaires rencontrées dans différentes régions d'Afrique entravent tout progrès réel », ont-ils déclaré. Muntanga Lindunda, PDG de l'Association des fabricants de ZambiaParmi les principaux obstacles, il a cité les retards prolongés aux frontières et les limitations des systèmes de paiement transfrontaliers.

Cette fragmentation opérationnelle a un impact direct sur les économies européennes, notamment sur Españadont les entreprises ont vu dans le AfCFTA Une porte d'entrée vers un marché continental simplifié. L'espoir de pouvoir opérer dans un cadre réglementaire et logistique unique s'estompe face à la nécessité de composer avec un ensemble disparate de lois nationales protectionnistes et de procédures douanières disparates. Pour les entreprises espagnoles présentes sur le continent, cela se traduit par des coûts d'exploitation plus élevés et une plus grande complexité dans la planification de leurs chaînes d'approvisionnement.

Infrastructures et paiements, les principaux obstacles

Lindunda Il a comparé la situation à celle de Unión Europeaoù « des mesures ont été mises en œuvre pour permettre aux camions de circuler d'une frontière à l'autre au sein de la zone de libre-échange sans avoir à s'arrêter aussi souvent et aussi longtemps ». Dans le cadre de AfCFTABien que les droits de douane soient faibles, voire inexistants, le problème réside dans les barrières non tarifaires. La solution, selon les experts, consiste pour les pays membres à intégrer les protocoles de l'accord dans leur législation nationale afin de faciliter la circulation des marchandises.

L'infrastructure représente l'autre défi majeur. « Se déplacer en Afrique coûte très cher, et si les personnes ne peuvent pas se déplacer facilement, comment peut-on espérer que les marchandises circulent ? » a-t-il demandé. LindundaLes échanges commerciaux entre l'Afrique de l'Est et l'Afrique de l'Ouest, par exemple, sont fortement limités par le manque de liaisons terrestres efficaces. Cette carence contraint les entreprises exportatrices, y compris espagnoles, à privilégier les routes maritimes, plus lentes et plus coûteuses, ce qui freine leur accès aux marchés intérieurs et concentre l'activité commerciale dans les ports côtiers.

Cette faiblesse logistique est aggravée par la complexité financière. Selon Ola OyetayoPDG de la société fintech VertoLe manque de liquidités, la complexité des opérations de change et la fragmentation des systèmes de paiement continuent de définir la réalité du commerce transfrontalier. Dans certains cas, il est plus simple pour une entreprise d'effectuer un paiement auprès de centres financiers tels que… Londres o Nueva York plutôt que de régler une transaction au sein même du continent. Pour libérer le potentiel de AfCFTAIl est essentiel d'améliorer l'accès aux devises des marchés émergents et d'unifier les moyens de paiement, un défi qui, cinq ans plus tard, reste à relever.

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