L'Argentine déclare que le tunnel ferroviaire, qui la reliera au Chili, est d'intérêt public.

Cette initiative permettra le transport de 30 millions de tonnes de marchandises par an.

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Le gouvernement argentin a déclaré que le projet de construction d'un tunnel ferroviaire reliant le Chili à travers la cordillère des Andes était d'intérêt public, cherchant à dynamiser les échanges commerciaux entre les deux pays.

 

La présidente argentine Cristina Fernández l'a considéré comme un « ouvrage fondateur » qui montre clairement que les deux pays « entament une nouvelle étape » dans laquelle ils « voient à nouveau grand ».

 

« Il s’agit d’un projet d’initiative privée qui a été déclaré d’intérêt binational », a souligné Fernández, faisant référence au projet de la société Corporación América (CASA), qui nécessitera un investissement d’environ 3.000 milliards de dollars (2.121 milliards d’euros) avec une période d’exécution de sept ans.

 

Le projet initial ne prévoyait que la réhabilitation de la ligne ferroviaire transandine centrale, ce qui constituait une solution « incomplète » au problème de la saturation des transports entre les deux pays, a déclaré CASA, propriété de l'homme d'affaires argentin d'origine arménienne Eduardo Eurkenian.

 

L'initiative actuelle, qui permettra le transport de 30 millions de tonnes de marchandises par an, comprend la construction d'un portail argentin et d'un portail chilien. 2.500 mètres au-dessus du niveau de la mer chacun et un tunnel ferroviaire de 23,5 kilómetros extension.

 

Cette ligne ferroviaire, qui portera le nom de Corridor bioocéanique, permettra une liaison alternative avec le col international du Cristo Redentor, fermé à de nombreuses reprises durant l'hiver en raison des fortes chutes de neige, laissant ainsi des centaines de camions bloqués.

 

Près de 90 % des échanges de marchandises entre le Chili et l'Argentine transitent par ce point de passage frontalier international.

 

« Il y a quelques années, les Argentins ne savaient pas ce que l'avenir leur réservait, mais aujourd'hui, nous pouvons envisager d'entreprendre des projets comme celui-ci, c'est-à-dire nous relier au Chili par la cordillère des Andes et par voie ferrée », a souligné le président Fernández.

 

La société CASA a fait sa proposition après que le concours international organisé par l'Argentine et le Chili a été déclaré nul, car le seul projet reçu, celui de la société argentine Tecniagua, ne répondait pas aux exigences techniques.

 

La proposition sera élaborée par un consortium international, dirigé par CASA et composé des sociétés argentines Tecniagua et Cartellone, de la société brésilienne Camargo Correa et de plusieurs sociétés chiliennes telles que Petrolera del Sur.

 

« La création de ce corridor bio-océanique consolidera l’intégration de l’Amérique latine, permettant la connexion des marchés d’Asie, du Chili, du Mercosur (un bloc composé de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay) et des marchés atlantiques », a souligné l’entreprise.

 

La construction de l'ancien chemin de fer transandin central a débuté en 1872 et il a été inauguré en 1910, mais le service voyageurs a été interrompu en 1978 à Elle est à l'origine du conflit argentino-chilien concernant la souveraineté sur le canal de Beagle, qui a failli dégénérer en guerre entre les deux pays lorsqu'ils étaient gouvernés par des régimes militaires.

 

En 1984, il a été définitivement retiré du service pour le transport de marchandises.

 

La remise en état de cette ligne ferroviaire permettra d'achever la construction d'un corridor ferroviaire entre le port brésilien de Santos, situé sur l'océan Atlantique, et ceux du Chili sur l'océan Pacifique.

 

Actuellement, le transport de marchandises entre les deux pays s'effectue par camions, à raison d'environ 865 par jour, transportant environ 4,3 millions de tonnes par an.