Il s'agit indéniablement d'un pari risqué. Quelques heures seulement avant le sommet des chefs d'État du Mercosur à Iguazu, le gouvernement argentin a annoncé des restrictions sur les importations de réfrigérateurs, de cuisinières, de machines à laver et de téléviseurs en provenance du Brésil.
« Ces mesures visent à protéger le projet stratégique du Mercosur », a expliqué le ministre de l'Économie, Roberto Lavagna, lors de leur annonce.
Selon des informations officielles, l'Argentine appliquera des « licences d'importation non automatiques pour les appareils électroménagers » car les hommes d'affaires des deux pays n'ont pas réussi à s'entendre sur une limite pour les expéditions vers cette destination après plus de cinq mois de négociations.
En ce qui concerne les téléviseurs, le responsable a toutefois annoncé qu'une garantie de 21 %, équivalente au Tarif extérieur commun (TEC), sera appliquée aux appareils entrant sur le territoire argentin en provenance de la zone franche de Manaus.
exigences en gros
La première mesure servira de régulateur à l'entrée des produits : pour obtenir une licence, l'exportateur brésilien de réfrigérateurs, par exemple, devra satisfaire à différentes exigences et, une fois celles-ci remplies, le gouvernement autorisera les expéditions à condition qu'elles n'affectent pas les producteurs locaux.
La situation est différente pour les mesures de sauvegarde, car elles ne sont pas autorisées au sein du Mercosur, sauf pour les produits exportés des zones franches de Manaus et de Terre de Feu. « La Commission nationale du commerce a conclu à un préjudice pour la production locale », a expliqué Lavagna.
Le ministre a démenti les informations faisant état de divergences entre les gouvernements argentin et brésilien. Il a affirmé que cette mesure ne poserait aucun problème et a exclu toute friction découlant des négociations avec l'Union européenne.
Il a tenté de minimiser la gravité de la nouvelle mesure en soulignant que « lorsque les premières étapes du Mercosur ont été franchies en 1986, il a été convenu que le processus serait couronné de succès dans la mesure où il permettrait le commerce industriel intra-zone ».
Lavagna a vivement critiqué les secteurs d'activité qui défendent des positions protectionnistes à l'échelle mondiale. Sans nommer l'Union industrielle argentine, qui a critiqué le commerce avec le Brésil, il a affirmé que les problèmes avec ce pays voisin « ne sont pas de nature mondiale, mais plutôt spécifiques ». « Le protectionnisme extrême ne profite pas au consommateur argentin », a-t-il souligné.
D'après les données officielles, les importations de réfrigérateurs, de lave-linge et de cuisinières en provenance du Brésil ont augmenté de plus de 100 % au cours des cinq premiers mois de l'année. Durant cette période, les Brésiliens ont couvert 30 % de la demande de cuisinières, 51 % de celle de lave-linge et 61 % celle de réfrigérateurs, ce qui a permis de faire baisser les prix et d'utiliser les capacités de production inutilisées des entreprises locales, selon une étude.
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