Le tourisme répond-il au défi du changement climatique ?
Le 27 septembre 2008, le Pérou accueillera les célébrations de la Journée mondiale du tourisme, un événement organisé chaque année par l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), cette année sous le thème « Le tourisme face au défi du changement climatique ». Parallèlement aux célébrations officielles organisées par l'OMT, un groupe de douze organisations de la société civile d'Asie, d'Amérique latine et d'Europe (dont ACSUD Las Segovias) organisera la réunion internationale « Pour le changement climatique dans le tourisme », qui se tiendra à Lima les 25 et 26 septembre 2008.
La relation complexe entre tourisme et changement climatique : le paradoxe de la croissance
Le changement climatique affecte à la fois le Nord et le Sud à l'échelle mondiale ; cependant, l'égalité des conditions dans cette situation n'est qu'apparente, étant donné que les émissions de carbone provenant de la population des pays riches sont beaucoup plus importantes que celles causées par les pays pauvres, tandis que les impacts du modèle de production et de consommation « occidental » très énergivore sont beaucoup plus tangibles et visibles dans le Sud, où une grande partie de la population vit dans des conditions vulnérables et est plus exposée aux conséquences dévastatrices des effets du réchauffement climatique.
Dans ce scénario, on estime que le tourisme contribue à hauteur de 9 % aux émissions mondiales de GES (gaz à effet de serre), et que le secteur du transport aérien reste à lui seul le plus grand pollueur, contribuant entre 4 et 7 %.
Face à ce problème, l'industrie touristique, guidée par l'économie de marché, la recherche de la croissance économique et un retour sur investissement rapide, s'est principalement concentrée sur la promotion de projets de compensation des émissions de CO2 ou sur l'utilisation de biocarburants pour le transport aérien. Ces propositions, dans le premier cas, ne constituent qu'un palliatif si elles ne s'accompagnent pas d'une réduction du trafic aérien ; dans le second cas, elles suscitent de vives inquiétudes en raison des conséquences déjà manifestes de la conversion des cultures vivrières en carburant.
Un changement de climat dans le tourisme est nécessaire dès maintenant !
La croissance continue du tourisme, estimée à 9 milliards de voyages d'ici 2020, exercera une pression accrue sur les ressources de la planète et contribuera fortement au changement climatique à court terme. Les populations les plus vulnérables, les moins préparées et disposant de peu de ressources pour faire face aux conséquences du changement climatique, seront les plus touchées.
Cette situation exige un engagement de tous les acteurs impliqués dans le phénomène touristique, des voyageurs aux gouvernements du Nord et du Sud, y compris l'industrie touristique, qui a une responsabilité particulière et devrait être à la tête du mouvement pour un tourisme responsable, actuellement mené par des organisations non gouvernementales et des communautés locales du Nord et du Sud.
Dans cette perspective, la réunion « Pour un changement de climat dans le tourisme » vise à débattre du rôle que joue le tourisme dans les problèmes du changement climatique, de la dégradation de l'environnement, du patrimoine culturel et de l'exclusion sociale ; et, d'autre part, à trouver des possibilités de pratiques véritablement durables pour développer un « autre tourisme » dans un monde plus juste.
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