Le Premier ministre tchèque souligne que, dans les années à venir, il sera nécessaire d'approfondir la question de l'expansion et des conditions du commerce international. « Le développement de la République tchèque dépend des conditions extérieures », déclare-t-il.

Le développement de notre pays dépend des conditions extérieures, tant politiques qu'économiques. Situé au cœur de l'Europe, notre pays a vu son histoire, jusqu'à nos jours, profondément marquée par sa position à la croisée de deux mondes. Représentant la partie la plus occidentale de l'élément slave en Europe, nous étions, de ce fait, le lien entre les éléments germaniques et slaves. Ces années n'ont pas toujours été heureuses ; elles ont au contraire été marquées par une hostilité féroce et impitoyable.

Comme il y a quelques années encore, lorsque nous étions de l'autre côté du rideau de fer et que notre économie, nos relations économiques et notre capacité de production subissaient de fortes pressions, l'influence des conditions extérieures, notamment lorsqu'il s'agit d'instaurer un climat propice au développement des liens économiques et culturels, revêt une importance historique capitale.

Nous ne sommes pas un petit pays, même à l'échelle européenne, mais la proximité des grandes villes, aux carrefours les plus fréquentés d'Europe, est palpable et a des conséquences. Il est impossible de l'ignorer.

Si l'on considère un instant notre situation géographique sous un autre angle, on constate clairement qu'être situé sur le « toit de l'Europe » peut aussi s'avérer problématique. L'état actuel du réseau hydrographique éclaire la situation. Après les inondations catastrophiques de l'an dernier, nous sommes confrontés à ce qui est peut-être la pire sécheresse jamais enregistrée. Soudain, nous réalisons que si, dans certaines régions, l'abondance des ressources en eau peut freiner le développement, pour notre pays, jusqu'alors épargné par un tel problème, cette même situation pourrait signifier une pénurie d'eau imminente. Désormais, ce sont les secteurs de l'économie moderne qui dépendent de l'eau qui sont les plus touchés. Sans eau, pas d'électricité, pas d'acier, pas de textiles, pas de produits chimiques, rien d'autre. Et nous ne pourrions exploiter ni les icebergs ni les réserves marines. Cette situation nous place dans une position radicalement différente et souligne l'impérieuse nécessité d'une coopération internationale.

Ces problèmes ne sont pas suffisamment graves pour nécessiter une résolution immédiate, mais ils nous donnent un aperçu des risques futurs. Il n'est pas nécessaire de les résoudre sur-le-champ, mais nous devons commencer à envisager leurs conséquences potentielles et à étudier les solutions nécessaires. Nos actions d'aujourd'hui doivent être prises en compte avant tout afin d'éviter une aggravation de la situation.

Même si certains rechignent à l'admettre, notre implication dans les relations internationales est indéniable et ne cesse de se renforcer. Ce processus s'accélère peut-être trop vite, plus vite que notre capacité à modifier nos coutumes et nos stéréotypes. Il n'est donc pas surprenant de comparer la période actuelle à la situation d'avant 1989, marquée par un isolement considérable de la société et une xénophobie généralisée. Aujourd'hui, nous nous trouvons dans une situation radicalement différente.

Nous avons bien plus d'occasions de rencontrer des représentants d'autres cultures et ethnies, et nous bénéficions également d'un nombre incomparablement plus élevé de contacts professionnels et commerciaux. Nous faisons, dans une large mesure, partie intégrante de la culture européenne au sens le plus large du terme ; nous faisons entendre notre voix à de nombreux niveaux, communiquons nos opinions et sommes des partenaires commerciaux recherchés. Tout cela, et bien plus encore, permet aux autres de découvrir notre pays.

Cela a été et restera d'une importance capitale à l'avenir. Aujourd'hui encore, les exportations tchèques représentent environ 60 % de notre PIB, et ce pourcentage ne cesse d'augmenter car les exportations croissent plus rapidement que le PIB, ce qui est un signe positif. Notre économie s'ouvre de plus en plus, mais le chemin à parcourir est encore long pour rattraper les pays développés de taille comparable. Il est clair que notre économie a des atouts à offrir au commerce international, et la République tchèque est sans aucun doute un partenaire très recherché. Cela prouve également que nos entreprises savent répondre aux besoins des clients sur des marchés exigeants, puisque plus de 60 % de nos exportations sont destinées aux pays de l'UE.

Par ailleurs, ces chiffres montrent aussi à quel point le développement économique de notre pays dépend du commerce international et des conditions réelles de ce commerce. Après tout, qui d’autre que nous a intérêt à garantir des règles claires pour la libre circulation des biens, des capitaux, etc., dans le commerce international, afin d’atténuer les conséquences d’éventuelles turbulences ou spéculations sur les flux de capitaux ?

Je ne crois pas que notre avenir, du moins en ce qui concerne les pays développés, sera sans embûches, surtout dans nos relations avec les pays en développement. Si nous ne trouvons pas de moyens plus efficaces de négocier, notamment sur certains points, nous pourrions être confrontés à une série de crises, de catastrophes humanitaires et de tensions persistantes. La menace du terrorisme international ne se limite pas à quelques pays développés ; elle peut toucher d’autres États.

Les enjeux du commerce international sont multiples, et je suis convaincu que nous devrons à l'avenir communiquer plus concrètement et redoubler d'efforts pour mieux nous comprendre. C'est également dans le commerce international – où ailleurs ? – que nous devrons trouver des solutions pour atténuer les inégalités de richesse croissantes entre pays riches et pays pauvres. Il s'agit là d'un des problèmes les plus urgents aujourd'hui, et ici en Europe, pour ainsi dire, il frappe déjà à notre porte.

Je crois donc que, dans les années à venir, nous devrons approfondir la question de l'expansion et des conditions du commerce international. En fin de compte, même les activités commerciales les plus simples dépendront de ces conditions. Par conséquent, nous aurons à traiter des questions de collaboration bien plus importantes. Cela implique une collaboration de plus en plus étroite, tant au niveau de la production que de la constitution conjointe d'une unité de capital.

Les expériences que j'ai rapportées de mes voyages le démontrent clairement. Les pays qui sont traditionnellement nos partenaires commerciaux, notamment les moins développés, ne se contentent pas d'importer ou d'exporter des marchandises ; ils souhaitent également renforcer leur potentiel industriel, réinvestir leurs bénéfices, etc. Mais pour cela, un climat de confiance et de compréhension mutuelles est indispensable, tant entre les acteurs économiques que dans les relations internationales.

C’est pourquoi il est dans notre intérêt d’entretenir de bonnes relations avec nos partenaires étrangers et de créer des conditions favorables au développement des activités économiques. À cet égard, il est nécessaire de comprendre le rôle des responsables politiques et d’identifier et de résoudre rapidement les principaux problèmes stratégiques.

Vladimir Åpidla, Premier ministre de la République tchèque