Entretien avec Joe Borg, ministre des Affaires étrangères de la République de Malte : Le plus grand défi de la politique étrangère : l’adhésion à l’Union européenne

Joe Borg a pris ses fonctions de ministre des Affaires étrangères en mars 1999. Ses principaux domaines de responsabilité sont les relations de Malte avec l'UE, avec les autres pays étrangers et les membres du Commonwealth, ainsi qu'avec les institutions internationales.

– En matière de politique étrangère, quels sont les projets les plus immédiats du ministère des Affaires étrangères ?

Le principal défi en matière de politique étrangère sera l'adhésion à l'Union européenne. Le ministère des Affaires étrangères se prépare à participer activement et efficacement à la structure et aux processus décisionnels de l'Union européenne.

Dès le début des négociations, Malte avait déjà commencé à coopérer avec l'Union, notamment en apportant des positions communes sur un large éventail de questions.

Cette interaction s'intensifiera lorsque Malte siégera au Conseil européen.

– Qui sont les principaux partenaires de Malte sur les plans politique, économique et commercial ?

Les principaux partenaires dans ces trois domaines sont les pays membres de l'Union européenne, même si, bien sûr, nous entretenons des relations commerciales très étroites avec d'autres régions de la Méditerranée ou des pays plus éloignés, comme les États-Unis et la Chine.

Ces dernières années, afin de renforcer nos relations avec les autres États membres de l'Union européenne, Malte a ouvert des ambassades à Athènes, La Haye, Copenhague et Stockholm. La présence de nos ambassades dans les capitales européennes, et réciproquement, est essentielle pour garantir nos relations avec nos partenaires de l'UE, et nous espérons pouvoir accroître leur nombre dans les années à venir.

Malte sera le premier pays candidat à se prononcer sur son adhésion à l'Union européenne lors du référendum du 8 mars. Êtes-vous optimiste quant à l'issue du scrutin ?

Je suis convaincu que le référendum démontrera la volonté des électeurs maltais d'appartenir à l'Union européenne. À mon avis, le peuple maltais a compris l'importance de cette adhésion pour l'avenir de Malte.

Durant les négociations, nous avons veillé à ce que différents secteurs de la société maltaise soient associés aux processus décisionnels. Un comité composé de plus de 170 organisations et associations a été mis en place afin que les différentes positions adoptées par Malte lors des négociations puissent être discutées et approuvées par toutes les parties prenantes.

Cela a permis une meilleure compréhension et une participation accrue au processus de négociation, et a contribué à l'obtention de conditions d'adhésion plus favorables. Compte tenu de cette proposition, je suis convaincu que les citoyens maltais voteront en faveur de l'adhésion à l'Union européenne.

– Que pensez-vous du problème actuel du terrorisme international et de la crise entre les États-Unis et l'Irak ?

En matière de terrorisme international, Malte, comme d'autres membres de la communauté internationale, a été la cible d'attaques lâches contre des citoyens innocents. Notre engagement dans la lutte contre le terrorisme est inébranlable et nous continuerons de déployer tous nos efforts pour éradiquer ce fléau.

Concernant l'Irak, Malte adhère à la position adoptée lors du Sommet européen du 17 février. Nous soutenons la proposition de désarmement de l'Irak. Nous estimons que l'action militaire doit être le dernier recours et je suis convaincu que le désarmement de l'Irak se déroulera pacifiquement si le gouvernement irakien coopère activement et sans condition avec la résolution 1441 du Conseil de sécurité des Nations Unies.