Bien que la présence d'entreprises espagnoles en République slovaque ait considérablement augmenté ces dernières années, les opportunités économiques et commerciales que le pays offre pour consolider leur position en Europe centrale et orientale restent largement méconnues des entreprises espagnoles.
Les gouvernements des deux pays concentrent leurs efforts sur la mise à profit des bonnes relations qu'ils entretiennent dans le cadre politique et institutionnel afin d'intensifier les relations économiques et commerciales bilatérales.
Cela s'est manifesté en juillet 2002, lors de la dernière visite officielle de Leurs Majestés le Roi et la Reine d'Espagne en République slovaque. Afin d'optimiser cette visite, une rencontre d'affaires hispano-slovaque a été organisée sous l'égide d'ICEX et en collaboration avec le Bureau commercial slovaque à Bratislava. Vingt-deux entreprises espagnoles de divers secteurs y ont participé, ainsi qu'une soixantaine d'entités slovaques. Plusieurs projets d'investissement et de coopération entre les entreprises ont émergé de cette rencontre et ont depuis été mis en œuvre avec succès.
Cependant, la Slovaquie continue d'être négligée en tant que pays prioritaire dans les activités de promotion commerciale et économique espagnoles. En 2003, on a dénombré six missions commerciales inversées sectorielles (fleurs coupées, ingénierie nucléaire, céramique de construction, machines et composants pour le génie civil, équipements et systèmes de climatisation, et enfin, le segment « gourmet » du secteur alimentaire), ainsi que quatre missions directes multisectorielles, deux missions directes monosectorielles (machines agricoles et éclairage) et une mission d'étude sur le secteur automobile.
Malgré cela, sur le plan économique, les échanges commerciaux ont fortement progressé ces dernières années. Après la Fédération de Russie, l'Espagne affiche le plus important excédent commercial avec la Slovaquie. Quant aux investissements, principalement liés à la privatisation des grandes entreprises industrielles et de services publics, l'activité économique espagnole est restée jusqu'à présent très limitée, mais elle est en croissance, notamment dans les secteurs de l'automobile, des transports et de la métallurgie.
Selon Francisco Javier Medina, attaché commercial espagnol en Slovaquie, « les investissements directs espagnols dans le secteur industriel et des services ont augmenté, et nos entreprises participent à des projets financés par des fonds de préadhésion (ISPA et PHARE) et des banques de développement. »
À cet égard, Medina souligne qu’« en 2003, cinq entreprises (seules ou en consortium) figuraient sur la liste restreinte pour ce type d’appel d’offres, et deux d’entre elles ont été retenues. Le premier accord de coopération dans un secteur aussi sensible que la gestion des déchets nucléaires a également été conclu. Cet accord a été signé par Enresa SA et SE-YVZ, une filiale de la société de production d’électricité Slovenske Elektrarne. »
Elena Vico, responsable du projet Enresa, explique que l'accord prévoit un échange d'informations très enrichissant pour l'industrie nucléaire espagnole, suite au démantèlement de la centrale slovaque.
Par ailleurs, la présence des entreprises espagnoles dans le pays est manifeste avec des sociétés telles que Grupo Antolín et Jobelsa, du secteur automobile, Soluziona, Iberinco, Unión Fenosa, Altadis, Uralita et OZKN, sous-traitants d'Induyco pour la production de costumes.
Medina ajoute que « nos plus importantes sociétés d'ingénierie manifestent également un intérêt pour les projets et programmes qui seront mis en œuvre en Slovaquie ».
En matière d'exportations, le secteur automobile est le plus important, représentant environ 60 % du total des ventes. Viennent ensuite les équipements électriques et électroniques, les produits alimentaires (vins, viandes, fruits et légumes) et les produits chimiques et pharmaceutiques. Les exportations espagnoles vers la Slovaquie ont été multipliées par neuf depuis 1995, passant de 53,46 millions d'euros à 496 millions d'euros en 2002.
« Les secteurs présentant le plus fort potentiel de demande de lancement de produits sont : l'alimentation (hors vins), le textile et la chaussure, les machines et systèmes pour les activités agricoles, la céramique et les machines de construction », conclut le responsable du bureau commercial de Bratislava.
Les investissements espagnols en Slovaquie sont très faibles. Depuis 1996, ils ne représentent que 0,20 % de l'ensemble des investissements directs étrangers. Toutefois, la présence économique espagnole est plus importante que ce qui est officiellement enregistré, car certains investissements ont été réalisés par le biais de sociétés non résidentes.
Dans le secteur du tourisme, si l'on considère le nombre de nuitées et de visiteurs dans les deux sens, le bilan est nettement favorable à l'Espagne. Ainsi, alors que 5 463 personnes ont voyagé d'Espagne en Slovaquie en 2002, le nombre de visiteurs slovaques en Espagne a atteint environ 20 000.
Ce secteur est en phase de développement, ce qui signifie qu'il pourrait constituer un domaine très intéressant pour les entreprises espagnoles, à la pointe du marché international du tourisme.
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