Les relations économiques franco-espagnoles, traditionnellement solides, connaissent actuellement une période particulièrement dynamique : l’Espagne est le deuxième partenaire commercial et le troisième fournisseur de la France, tandis que la France est le premier partenaire commercial de l’Espagne, tant au niveau national qu’international. Par ailleurs, l’Espagne figure parmi les rares pays européens qui, malgré la crise économique généralisée de ces deux dernières années, ont maintenu un niveau de croissance satisfaisant.
Mais la bonne santé apparente de l'économie espagnole, ainsi que l'étroite collaboration à tous les niveaux entre les deux pays, contrastent avec une certaine lenteur de l'activité entrepreneuriale espagnole sur le marché international, et notamment sur le marché français. On compte déjà 1 200 entreprises françaises implantées en Espagne ; pourtant, les sites de production espagnols en France dépassent à peine les deux cents. Ce chiffre est surprenant, voire paradoxal, car la France est sans doute le marché le plus naturel pour l'Espagne, et pourtant, jusqu'à présent, les entreprises espagnoles ont préféré s'implanter en Amérique latine. Ces derniers temps, les économies émergentes d'Europe de l'Est et d'Asie semblent attirer les entreprises ibériques.
Mais ne vous y trompez pas : peu de pays peuvent offrir aux entreprises espagnoles un environnement économique, industriel et logistique aussi développé et, surtout, aussi sûr que la France. La raison principale en est, en fin de compte, la grande similitude entre les deux pays et la profonde compréhension entre nos deux cultures latines, ce qui permet de faire des affaires en France sans se sentir perdu en terre étrangère. Ce n'est évidemment pas la seule raison. S'implanter dans notre pays voisin, c'est aussi, et surtout, accéder aux 450 millions de consommateurs européens qui constituent le plus grand marché mondial. Ce n'est pas un hasard si la France partage des frontières avec sept pays, ce qui offre indéniablement des avantages logistiques inégalés, tout comme son vaste réseau d'infrastructures de transport terrestre, maritime et aérien. Les lignes TGV sont particulièrement remarquables, permettant de traverser le pays en quelques heures seulement. La qualité de sa main-d'œuvre est un autre atout : la France affiche des taux de productivité parmi les plus élevés des grandes nations industrialisées, et sa main-d'œuvre est parmi les plus qualifiées d'Europe, à un coût inférieur à la moyenne européenne. Ajoutez à cela le niveau d'éducation élevé de sa population, le faible coût de l'électricité et des télécommunications, et l'importance de la recherche et du développement, et l'on comprend pourquoi la France est le deuxième plus grand bénéficiaire mondial d'investissements directs étrangers.
Bien entendu, beaucoup peut encore être fait pour renforcer l’attractivité du territoire français, et le gouvernement actuel en a tenu compte en adoptant une cinquantaine de mesures fin 2003 visant à encourager l’implantation d’entreprises.
Promouvoir les investissements étrangers, créateurs de richesse et d'emplois, est devenu une véritable priorité nationale, comme en témoigne la création récente de l'Agence française pour les investissements internationaux (AFII). Service de l'Ambassade de France en Espagne, l'AFII a pour objectif d'offrir gratuitement aux entreprises espagnoles toutes les informations et l'accompagnement nécessaires à l'élaboration d'un projet d'implantation en France. Après avoir analysé les besoins du projet avec l'entreprise, l'agence formule sous deux à trois semaines des propositions de localisation précises, détaillant les différentes zones possibles, leurs atouts, les coûts, la fiscalité locale et les aides disponibles (subventions, exonérations fiscales, etc.). Un site web présentant des informations complètes sur l'environnement des affaires en France est accessible à l'adresse www.afii.fr.
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