Manuel Chaves González, président du gouvernement régional d'Andalousie : « L'Andalousie connaît une modernisation sans précédent »

Vous avez sans aucun doute entrepris de nombreuses initiatives depuis votre accession à la présidence du gouvernement régional d'Andalousie. Nous savons que, parmi elles, le travail accompli pour soutenir l'internationalisation des entreprises andalouses est remarquable. Ces entreprises ont-elles une vision tournée vers l'exportation ?

Les entreprises andalouses ont connu une transformation profonde et durable en quelques années seulement. Tout d'abord, nombre d'obstacles qui freinaient le développement de l'entrepreneuriat ont été levés, notamment le manque d'infrastructures. Mais leur état d'esprit a également évolué, témoignant d'un engagement accru envers le développement de la région et, parallèlement, d'une plus grande ouverture et d'une meilleure capacité d'adaptation aux nouvelles circonstances. Naturellement, cela s'est traduit par une internationalisation renforcée des entreprises andalouses et une augmentation de leurs exportations, qui ont connu une croissance quasi ininterrompue depuis le début des années 1990, dépassant largement la barre des dix milliards d'euros l'an dernier. Le secteur agroalimentaire en est un parfait exemple : il est devenu l'un des principaux moteurs de l'économie régionale et le premier contributeur à ses exportations, représentant plus de 40 % des ventes andalouses à l'étranger et occupant une position solide et privilégiée sur les marchés internationaux.

Manuel Chavez Gonzalez, président de la Junte d'Andalousie

En résumé, cette mentalité axée sur l'exportation fait ses preuves, mais s'il me fallait souligner un domaine d'importance stratégique majeure où il nous reste encore beaucoup à faire, je mettrais en avant les PME. Notre tissu économique est en grande partie composé de PME, qui représentent plus de 70 % de l'emploi régional, sont profondément attachées à la qualité comme atout distinctif – une valeur de plus en plus recherchée sur les marchés internationaux – et, dans des secteurs spécifiques comme les technologies de l'information, offrent une compétitivité élevée. Ces entreprises témoignent d'un engagement croissant en faveur de l'internationalisation, qui se heurte toutefois aux obstacles supplémentaires liés à leur taille. Il n'est donc pas surprenant qu'elles soient prioritaires dans les campagnes de promotion et les initiatives d'internationalisation du gouvernement régional.

– Les relations internationales et l’ouverture sur l’extérieur de cette Communauté autonome se sont récemment renforcées, notamment avec l’Amérique latine et le Maghreb. Ces régions constituent-elles des destinations prioritaires ? Envisagez-vous des projets dans un avenir proche qui pourraient nous distinguer ?

Ce sont sans aucun doute les destinations présentant le plus grand potentiel. Nos principaux pays acheteurs restent en Europe, la France et l'Allemagne étant en tête, mais les marchés potentiels les plus importants, tant pour les exportations que pour les investissements, sont ceux que vous avez mentionnés. Il est donc logique que nous concentrions davantage nos efforts sur ces régions. Sur les neuf unités de promotion des entreprises que le gouvernement régional d'Andalousie possède à l'étranger, quatre sont implantées en Amérique latine. Au sein de cette région, les entreprises andalouses sont bien présentes au sein du Mercosur, mais un pays offre des possibilités considérables qui, à mon avis, restent encore largement inexploitées. Je parle du Mexique qui, outre le fait d'être la dixième économie mondiale et d'entretenir des liens culturels indéniables avec l'Andalousie, constitue, grâce à son adhésion à l'ALENA (Accord de libre-échange nord-américain), une excellente plateforme d'accès aux vastes marchés des États-Unis et du Canada. Des actions très concrètes visent cet objectif, que je peux vous mentionner. Par exemple, l’accord que le gouvernement régional andalou a signé cette année avec l’État mexicain de Sinaloa pour exporter la technologie agricole andalouse et tirer parti de ses réseaux de distribution en vue de la zone ALENA.

« Notre communauté présente aujourd'hui un profil très différent de celui d'il y a 20 ans. »

Plus généralement, je tiens à souligner que, cette année, et plus particulièrement pour le continent américain, la société publique Comercializadora de Productos Andaluces a augmenté ses activités de promotion des entreprises de 30 % et doublé le nombre d'entreprises andalouses participant aux missions commerciales inversées, qui dépasse désormais les quatre cents. Notre cible principale, comme je l'ai mentionné, est constituée par les PME, mais nous nous intéressons également aux secteurs traditionnels tels que l'huile d'olive et à d'autres types d'entreprises ayant une présence internationale limitée mais une forte compétitivité, comme celles du secteur des logiciels.

– Pourquoi encourageriez-vous les hommes d’affaires d’autres pays ou d’autres régions d’Espagne à investir en Andalousie ?

L’Andalousie a connu une modernisation sans précédent ces vingt dernières années, créant un environnement de plus en plus favorable au développement des entreprises. Notre région présente aujourd’hui un profil très différent de celui d’il y a vingt ans, et cela se reflète à tous les niveaux : nous disposons d’une population jeune et qualifiée ; l’économie andalouse a connu une croissance et une création d’emplois nettement supérieures à celles de l’Espagne et de la zone euro depuis le début des années 1990 ; la création d’entreprises affiche un solde positif par rapport au recul enregistré en Espagne en 2001 ; en vingt ans, notre réseau routier est passé de 86 kilomètres à 1 800 kilomètres d’autoroutes et de voies rapides ; nous bénéficions d’un climat de stabilité politique et de dialogue social, soutenu depuis le début des années 1990 par cinq accords conclus entre le gouvernement régional et les organisations patronales et syndicales…

Il y a ensuite les attraits habituels : le climat, le cadre de vie, les relations humaines, l'absence de saturation, bref, tout ce que savent déjà bien les plus de vingt millions de touristes qui nous rendent visite chaque année et les milliers de citoyens européens qui résident dans la communauté et qui, dans certains cas, commencent même à envisager la possibilité de travailler à partir d'ici, en profitant des possibilités offertes par les nouvelles technologies de l'information.

– Vous avez récemment rencontré le ministre des Administrations publiques ; pouvons-nous avancer à la fin de l’année le transfert des politiques actives en matière d’emploi et le règlement de la dette de financement régional en cours ?

J'espère qu'à cette date, un accord pourra être trouvé pour débloquer ces deux points. C'est assurément la volonté du gouvernement régional andalou, et je crois que le gouvernement central commence lui aussi à reconnaître la nécessité d'une solution négociée. Concernant les politiques actives pour l'emploi, essentielles à la mise en œuvre de notre stratégie cohérente de lutte contre le chômage, je dois dire que le transfert de compétences est pratiquement finalisé, mais sa mise en œuvre définitive a été inexplicablement retardée. J'ai bon espoir que maintenant que le gouvernement central a conclu des accords avec les dernières régions dans la même situation que nous – Murcie, Aragon et Castille-La Manche – ce sera au tour de l'Andalousie.

« L’esprit d’exportation des entreprises andalouses n’a plus été démenti. »

Concernant les questions en suspens relatives au financement régional, j'ai également constaté une autre disposition au sein du gouvernement. Comme vous le savez, l'Audience nationale a statué en notre faveur en juillet dernier dans le cadre de notre recours contre le ministère des Finances, qui refusait de finaliser le règlement de la part de l'Andalousie dans les recettes de l'État pour 1997. Nous avons également interjeté appel pour le même motif concernant les années suivantes, jusqu'en 2001. Au total, environ 480 millions d'euros nous sont dus. Le moment est particulièrement opportun pour parvenir à un accord, la date limite pour le versement par l'État central du solde de 2001 étant fixée au 30 septembre. De toute évidence, si cette procédure est menée correctement, conformément à l'arrêt de l'Audience nationale, ce serait un signe clair qu'un accord est possible.

L’Andalousie est la deuxième région du monde en termes de concentration d’entreprises sur son territoire, d’après des données récemment publiées par l’Institut national de la statistique. Ce résultat est-il dû au soutien apporté par l’administration ?

Comme je l'ai mentionné précédemment, ces dernières décennies ont été marquées par une évolution significative des mentalités et des attitudes au sein de la société, favorisant ainsi l'essor de l'esprit d'entreprise. Ce phénomène se reflète notamment dans notre taux net de création d'entreprises, qui a progressé de 14,6 % ces cinq dernières années, soit près de deux points et demi de pourcentage au-dessus de la moyenne nationale. J'estime que ce dynamisme est avant tout le fruit du travail et de l'initiative de la société andalouse elle-même. À cet égard, de nombreux indicateurs contredisent l'idée que notre secteur productif, dans son ensemble, serait plus subventionné ou plus dépendant de l'aide publique que dans les autres communautés autonomes. Cela étant dit, il est indéniable que les pouvoirs publics, et en particulier le gouvernement régional, ont réalisé d'importants investissements dans les infrastructures et l'éducation ces dernières années, contribuant sans aucun doute à consolider les fondements de ce développement entrepreneurial.

S'agissant des mesures de soutien direct, je peux vous assurer que nous nous efforçons d'aligner au mieux les incitations sur les besoins réels de notre économie, en évitant de détourner des ressources vers des secteurs où elles ne sont pas nécessaires. Tel est l'objectif de nos propositions d'ajustement des aides agricoles et, plus généralement, de toutes les nouvelles initiatives que nous lançons au cours de cette législature, axées sur des priorités de plus en plus spécifiques : le soutien aux PME et au travail coopératif, la promotion de l'internationalisation, l'appui aux initiatives entrepreneuriales des jeunes et des femmes, les incitations aux travailleurs indépendants et la modernisation technologique des entreprises andalouses – ce dernier point étant un domaine dans lequel le gouvernement régional est fermement engagé, avec une enveloppe de plus de 336 millions d'euros pour la période 2001-2003.