Le Mexique offre à la Bolivie l'opportunité d'approfondir ses relations commerciales

Le Mexique est le seul pays avec lequel la Bolivie a signé un accord de libre-échange.

Le gouvernement mexicain a proposé hier au gouvernement bolivien d'approfondir ses relations commerciales afin d'élargir ses marchés pour les produits boliviens, ainsi que sa coopération technique dans les domaines de la télé-éducation et du secteur de l'énergie.

La ministre mexicaine des Affaires étrangères, Patricia Espinosa, a fait cette offre lors d'une rencontre avec son homologue bolivien, David Choquehuanca, à l'occasion d'une brève visite à La Paz au cours de laquelle elle a également réaffirmé son soutien à la démocratie dans ce pays.

Le ministre des Affaires étrangères a déclaré lors d'une conférence de presse que les vice-ministres chargés du commerce des deux pays se rencontreront prochainement à La Havane pour analyser l'amélioration des échanges commerciaux, qui se sont concrétisés au cours du premier semestre par des transactions d'une valeur de 85 millions de dollars (62,8 millions d'euros).

« Nous espérons que les chefs d'entreprise boliviens sauront apprécier la valeur du marché mexicain pour leurs produits », a déclaré Espinosa.

La possibilité d'améliorer les exportations boliviennes vers le Mexique se présente précisément au moment où le gouvernement d'Evo Morales explore les marchés étrangers pour la Bolivie en raison du risque de perdre les avantages tarifaires liés à la lutte contre le trafic de drogue accordés par les États-Unis.

Le président George W. Bush a décidé d'engager une procédure de suspension de ces avantages (connue sous le nom d'ATPDEA) au motif que la Bolivie ne coopère pas dans la lutte contre la drogue, ce que Morales a nié.

Le Mexique est le seul pays avec lequel la Bolivie a un accord de libre-échange (ALE) en vigueur depuis 1995, un instrument que les deux pays analyseront lors de la réunion de La Havane à une date qui reste à définir.

Les deux gouvernements ont également convenu de mettre en place une assistance technique dans les domaines de l'énergie géothermique et des hydrocarbures, mais ont pour le moment mis de côté les discussions sur d'éventuels accords d'exportation de gaz ou sur des investissements mexicains en Bolivie dans le secteur pétrolier.

Dans ce domaine, la coopération mexicaine se concentrera sur la promotion de la recherche scientifique et technologique dans les secteurs de l'électricité et du pétrole, ou sur l'amélioration de l'approvisionnement en électricité.

La ministre a expliqué qu'une relance de l'accord de coopération sur les hydrocarbures était toujours en suspens, mais qu'elle avait demandé au gouvernement de La Paz « un peu de temps » pendant que des réformes énergétiques étaient discutées au Mexique.

La Bolivie et le Mexique ont également conclu des accords sur la prise en charge des migrants et la promotion de programmes de « télévision éducative » destinés aux populations pauvres et aux régions reculées de Bolivie.

Le ministre mexicain des Affaires étrangères a également exclu une visite du président Felipe Calderón en Bolivie cette année dans le cadre de sa tournée en Argentine et au Chili, après sa participation au sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) au Pérou.

Sur le plan politique, Espinosa a également confirmé que le Mexique, qui assure le secrétariat temporaire du Groupe de Rio, souligne « son profond attachement aux principes et aux valeurs démocratiques que l’État bolivien partage, défend et promeut ».

Il s'est notamment félicité des négociations en cours en Bolivie entre les différents acteurs politiques du gouvernement et de l'opposition en vue de parvenir à un accord sur les conflits du pays.

Pour sa part, le ministre bolivien des Affaires étrangères a souligné le « véritable intérêt » du Mexique pour les « difficultés que rencontre le processus de changement » en Bolivie « face aux positions extrêmement conservatrices de certains secteurs politiques » du pays.