Lors du dernier salon Exporta, qui s'est tenu à Barcelone en novembre dernier, l'ambassade d'Espagne en Hongrie a accueilli de nombreux visiteurs, témoignant de l'intérêt croissant porté à la Hongrie et à son processus d'adhésion à l'UE. La Hongrie, pays relativement éloigné de l'Espagne, de taille comparable à celle du Portugal et comptant dix millions d'habitants, deviendra membre de l'UE dans moins de trois ans. C'est pourquoi l'Espagne devrait s'attacher à développer des relations commerciales bilatérales plus étroites à moyen terme.
La première différence entre la Hongrie et l'Espagne réside dans la faible population urbaine du premier pays d'Europe centrale. Budapest compte deux millions d'habitants, tandis que la deuxième ville du pays en compte à peine 200 000. La concentration de la population urbaine hongroise dans la capitale facilite les relations d'affaires, car une simple visite de celle-ci permet aux hommes d'affaires de s'imprégner de la culture hongroise.
La plupart des politiciens sont titulaires de diplômes universitaires, ce qui témoigne de leur niveau d'instruction. Par conséquent, le niveau de l'éducation et des services sociaux est très élevé, ce qui explique l'implantation de nombreuses entreprises étrangères (d'autant plus que le coût de la main-d'œuvre qualifiée y est nettement inférieur à celui des pays occidentaux).
Le chômage est le problème qui préoccupe le plus les Hongrois. Il s'élève actuellement à 6,5 %. Le taux de connexion internet est plus élevé qu'en Espagne, ce qui permet à la société hongroise d'être pleinement intégrée aux nouvelles technologies.
À l'inverse, son PIB par habitant représente environ la moitié de celui de l'Espagne, mais sa croissance est nettement plus rapide (entre 5 % et 6 %). En 1998, le PIB par habitant de la Hongrie atteignait 43 % de la moyenne de l'UE ; quatre ans plus tard seulement, il s'élevait à 51 %.
La réduction de l'inflation, actuellement de 10 %, figure parmi les priorités du gouvernement. La politique monétaire restrictive mise en œuvre à partir du 1er octobre 2001 a permis de la ramener à 7,5 % cette année-là, et le gouvernement maintient ses prévisions d'une inflation de 4,5 % pour la fin de l'année 2002.
Les deux tiers du territoire hongrois sont constitués de terres agricoles fertiles. Une autre caractéristique de la Hongrie est la forte présence des Roms, qui représentent 6 % de la population. Par ailleurs, le pays est administrativement divisé en 19 comtés, dont aucun ne bénéficie de la même autonomie que les régions espagnoles. Une telle situation serait incohérente compte tenu de la superficie du pays.
La Hongrie est riche en ressources naturelles, notamment agricoles et minières, bien qu'elle soit contrainte d'importer du gaz naturel de Russie.
En 2000, le taux d'ouverture de la Hongrie était de 102 %, légèrement supérieur à son PIB. Cela en fait l'une des économies les plus ouvertes au monde, encore plus que celle de l'Espagne. De fait, bien que n'étant pas membre de l'UE, plus de 70 % de son commerce extérieur s'effectue avec ces pays. Trois ans avant l'adhésion de l'Espagne à l'Union européenne, ce volume d'échanges était inférieur à la moitié. Sa monnaie, le flotrinto, est convertible, et le rapport annuel de la Commission européenne indique que la Hongrie est le candidat le mieux préparé à l'adhésion à l'UE.
Il est également important de souligner que les investissements étrangers cumulés jusqu'à cette année s'élèvent à 30.000 milliards d'euros, ce qui correspond à un revenu par habitant d'environ trois mille euros.
Une démocratie parlementaire.
La Hongrie est une démocratie parlementaire multipartite. Des élections générales auront lieu en 2002. Comme dans le reste de l'Europe centrale, les élections récentes ont vu une alternance politique. Cependant, quel que soit le vainqueur, tous les partis politiques s'accordent sur le fait que l'adhésion à l'UE est une priorité. Les réserves d'une petite partie de la population, comme les agriculteurs et les personnes âgées, sont peu significatives.
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