Panda Software : Expansion mondiale du marché des antivirus

Cam Schinham, de Panda Software, affirme que « la sécurité informatique est l'un des problèmes les plus préoccupants de notre époque, et il semble qu'elle le deviendra de plus en plus, car comme la sécurité à 100 % n'existe pas, les dommages que subissent chaque année les entreprises et les particuliers sont considérables. »

L'entreprise prévoit de se développer et d'acquérir une plus grande part de marché dans les pays présentant un fort potentiel dans ce secteur.

-Quel est l'état actuel du marché mondial des antivirus ? La sécurité informatique est devenue un sujet brûlant ces derniers temps.

En effet. Selon IDC (l'un des principaux fournisseurs mondiaux d'analyses sectorielles et d'études de marché), les dommages économiques mondiaux causés par les virus, les vers et autres logiciels malveillants se sont élevés à 13.200 milliards de dollars en 2001. Compte tenu du nombre de nouveaux produits lancés chaque année et de l'émergence simultanée de nouvelles technologies, le temps que les risques d'un produit soient compris, il est déjà obsolète et un nouveau programme ou produit doit être développé.

Presque toutes les informations transférées d'un PC à un autre le sont par courrier électronique et via des réseaux locaux ou étendus (LAN et WAN), ce qui signifie que 90 % des infections virales se propagent de cette manière.

D'autre part, nous avons constaté que, ces dernières années, de plus en plus de virus utilisent de nouvelles technologies, par exemple les chevaux de Troie, les vers, les virus scriptés et, plus récemment, les virus qui utilisent plusieurs technologies pour infecter, tels que Klez, Nimda, etc.

Il est important de noter, entre autres, qu'un déploiement majeur de nouveaux produits est prévu dans le domaine des communications mobiles. Par exemple, les appareils hybrides combinant PC, PDA et appareils mobiles, tels que les smartphones, seront dotés de systèmes d'exploitation de plus en plus performants, concrétisant ainsi le rêve d'un accès internet mobile rapide et facile. De plus, on observe une forte volonté de promouvoir l'utilisation de la messagerie instantanée. Je suis convaincu que certains auteurs de virus concentreront leurs efforts dans cette direction, obligeant les entreprises d'antivirus à développer et à fournir une protection efficace aux utilisateurs de ces nouveaux produits.

-Comment et pourquoi l'expansion internationale de Panda Software a-t-elle débuté ?

Fondée en 1990 à Bilbao, Panda Software proposait initialement des solutions antivirus locales. Sa croissance fut fulgurante. En 1993, elle ouvrit un bureau à Madrid, suivi de ceux de Barcelone et de Valence. Entre 1995 et 1996, Panda Software était leader du marché en Espagne et son équipe dirigeante commença à planifier la suite de son développement : habituée à doubler son chiffre d’affaires chaque année, elle jugeait difficile de maintenir un tel rythme de croissance en se limitant au marché espagnol. C’est pourquoi, en 1997, elle décida de se lancer dans un projet d’expansion internationale très ambitieux.

Étant donné que le plus grand marché informatique mondial est celui des États-Unis (d'une valeur de plus de 500 milliards d'euros par an), il est logique de penser que la première étape décidée a été d'y établir une filiale, en Californie.

Dans le même temps, Panda Software a commencé à participer à des événements internationaux, des salons informatiques tels que le CeBIT à Hanovre, qui lui ont permis d'établir de bons contacts internationaux, notamment avec des distributeurs ou « revendeurs » en dehors de l'Espagne et des États-Unis.

-Quels ont été les résultats de cette expansion ?

Les résultats sont excellents. Pour y parvenir, Panda a mis au point le système que nous utilisons actuellement : un système de franchise. Grâce à ce système, le franchisé bénéficie de droits exclusifs pour développer l’activité Panda Software dans son pays. Ce représentant exclusif, ou « partenaire pays », se consacre entièrement à la commercialisation et à la vente des produits et services Panda, et s’engage, en contrepartie de l’exclusivité, à atteindre les objectifs de vente fixés. Et cela fonctionne vraiment.

À l'heure actuelle, nous avons des représentants exclusifs (« Partenaires Pays ») dans plus de 45 pays et nous vendons par l'intermédiaire de revendeurs et de distributeurs dans 40 autres.

-Comment évaluez-vous l'expérience de l'entreprise dans les pays d'Europe centrale et orientale ? Quel est le niveau de développement des marchés des technologies de l'information dans ces pays ?

Panda Software a fait ses premiers pas en Europe centrale et orientale, grâce à ses représentants exclusifs en Lituanie et en Slovaquie en 1997. En 2001, nous avons conclu des accords de représentation exclusive avec des entreprises du secteur informatique en Slovénie, en Bulgarie, en Hongrie et en Pologne, et en 2002, nous sommes entrés en Roumanie et en Lettonie, achevant ainsi ce cycle d'expansion.

Il ne fait aucun doute qu'il est désormais plus facile qu'auparavant de faire des affaires dans ces pays, et que cela deviendra encore plus facile avec leur intégration à l'Union européenne.

Il est vrai que nous avons parfois rencontré certains obstacles dans ces pays lorsque nous avons cherché un partenaire local disposé à assumer les engagements et les risques inhérents à toute nouvelle activité. Le secteur privé et la libéralisation des marchés étant encore récents dans cette partie de l'Europe, il a été, et est probablement encore, plus difficile de trouver des capitaux pour entreprendre de nouveaux projets qu'en Europe occidentale. De même, voire plus important encore, l'instabilité économique et juridique dans certains de ces pays a constitué un facteur déterminant dans l'évaluation d'un nouveau projet d'entreprise.

Pour toute entreprise de logiciels souhaitant s'implanter sur les marchés d'Europe centrale et orientale, plusieurs facteurs sont à prendre en compte. Par exemple, la traduction du logiciel dans la langue locale est essentielle. Il est important de noter que le prix est un facteur déterminant ; il constitue souvent le critère principal pour de nombreux utilisateurs. De plus, dans certains de ces pays, les circuits de distribution ne sont pas encore aussi développés que dans notre région, et il arrive qu'un maillon de la chaîne soit manquant (le grossiste vendant directement au détaillant, par exemple). Des problèmes de liquidités et des défauts de paiement peuvent également survenir.

Un autre problème réside dans les modes de paiement, l'utilisation des cartes de crédit étant peu répandue. Le marketing direct est également sous-développé dans ces pays, en raison du problème susmentionné des modes de paiement, du manque de réglementations adéquates pour protéger les acheteurs par correspondance et en ligne, et d'une préférence pour le contact direct avec le vendeur.

En ce qui concerne le niveau de développement des marchés des technologies de l'information dans cette partie du monde, la Slovénie, la République tchèque, la Hongrie, l'Estonie et la Slovaquie sont les plus avancées, tandis que la Roumanie et la Bulgarie sont les moins avancées, et la Pologne, de loin le pays le plus peuplé (près de 39 millions d'habitants), se situe entre les deux extrêmes.

En réalité, si l'on compare les cinq pays les plus développés de cette région à l'Espagne, on constate que leur niveau de développement informatique n'est pas si différent. Par exemple, leurs investissements annuels dans les technologies de l'information représentent entre 30 % et 58 % de ceux de l'Espagne, ils disposent de 75 % à 100 % du nombre d'ordinateurs par habitant (la Slovénie en compte davantage que l'Espagne), et leurs taux d'utilisation d'Internet sont quasiment identiques à ceux de l'Espagne, à l'exception de la Lituanie et de la Pologne. En revanche, la même comparaison avec la Roumanie et la Bulgarie indique que leur niveau de développement informatique se situe entre 10 % et 20 % de celui de l'Espagne.

Cependant, si l'on effectue la même comparaison avec les chiffres de l'Europe occidentale au lieu de ceux de l'Espagne, on constate que les différences sont encore plus marquées.

-S'agit-il d'un secteur à envisager pour les investissements étrangers, en l'occurrence, les investissements espagnols ?

Je dirais un « oui » catégorique. Les raisons sont simples. Compte tenu du décalage considérable entre le niveau de développement du secteur informatique en Europe occidentale et en Europe centrale et orientale, l'adhésion de ces régions à l'Union européenne entraînera des investissements importants de la part de l'UE elle-même. Ces investissements viseront à accélérer le développement dans de nombreux domaines, notamment les technologies de l'information et les télécommunications.

Cela attirera davantage d'investissements directs privés et, ensemble, ces flux d'investissement généreront une croissance significative sur ces marchés. On peut affirmer que plus l'écart de développement sera important, plus la croissance sera forte.