PAVEL TELICKA, secrétaire d'État aux Affaires européennes, MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES : « Nous sommes à un tournant décisif »

Quel est l'état d'avancement des négociations menées par le gouvernement tchèque en vue de l'adhésion du pays à l'Union européenne ?
Il n'est pas aisé de décrire brièvement les négociations en cours. Il est difficile d'établir des critères qui, de surcroît, ne sont pas encore définis. On pourrait considérer que l'état des négociations se mesure au nombre de chapitres clos, ou au nombre de chapitres restant à conclure pour atteindre les trente. J'admets que c'est la manière la plus visible et la plus simple d'appréhender la situation, mais je crois qu'elle ne dit rien de la réalité ; autrement dit, elle n'indique pas à quel point les pays sont proches de parvenir à des accords sur les chapitres encore ouverts, ni la complexité de ces chapitres pour les candidats, ni le délai dans lequel ils pourront les finaliser. Je pourrais toutefois proposer une réponse fondée sur ce critère.
La République tchèque a finalisé 19 des 30 chapitres. On peut donc dire que nous avons parcouru les deux tiers du chemin. Nous avons déjà conclu des chapitres très complexes, mais d'autres, plus sensibles, restent à finaliser, même si certains sont à un stade de négociation très avancé. Au-delà des chiffres, nous pouvons affirmer que nous sommes dans une phase cruciale des négociations et que nous sommes déjà parvenus à infléchir la position de la Communauté européenne sur certains points. Les positions des deux parties sont donc ouvertes et convergent vers des intérêts communs. Dans cette phase, qui a débuté au début de cette année, j'espère que, durant cette présidence, nous pourrons finaliser entre 22 et 25 chapitres d'ici la fin de l'année.
– Quels chapitres sont presque terminés ?
Plusieurs. Au cours du second semestre de cette année, nous prévoyons de finaliser la libre circulation des personnes. À cet égard, la République tchèque est l'un des rares pays à ne pas avoir encore finalisé ce chapitre, qui fait toujours l'objet de négociations avec l'Union européenne.
Le chapitre le plus complexe est sans aucun doute celui des impôts, puisqu'il faut mesurer avec précision les conséquences sociales et économiques.
En revanche, les dossiers des transports et de l'énergie sont pratiquement finalisés, à l'exception de quelques points à régler avec l'Autriche et de l'harmonisation de sa position sur l'électricité. Quant aux questions de contrôle financier, de justice, d'intérieur et d'agriculture, elles devraient être résolues d'ici la fin de l'année.
Les chapitres restants feront l'objet de négociations durant la présidence espagnole. L'essentiel n'est pas le nombre de chapitres, mais les résultats que nous obtiendrons. Nous évaluons et analysons avec la plus grande attention cet accès, ses conséquences et ses implications, non seulement pour nous, mais aussi pour la Communauté européenne.
La libre circulation des personnes et la justice sont deux chapitres qui devraient être clos d'ici la fin de l'année. Quels pourraient être les principaux obstacles à leur résolution ?
Concernant la libre circulation des personnes, nous sommes conscients qu'il s'agit d'une question politique. Dans certains pays candidats, cette question a été instrumentalisée à des fins électorales à l'approche des élections. Certains pays candidats ont déjà accepté des conditions en la matière, ce qui influence considérablement les négociations sur ce sujet.
En matière de justice, il convient de distinguer deux choses : la législation commune de l’Union européenne et la législation particulière de chaque État membre.
Quelles que soient les règles établies par l'Union européenne, nous avons de nombreux problèmes à résoudre. Nous voulons mettre fin à la corruption et au trafic de drogue, et nous le ferons, que l'Union européenne nous le demande ou non. Ces dernières années, nous sommes devenus les meilleurs, comme en témoigne l'intérêt croissant des investisseurs étrangers. Parmi les pays candidats, la République tchèque se classe première en termes de préférence des investisseurs étrangers par habitant et deuxième en termes de volume total d'investissements, derrière la Pologne.
La réalité de nos problèmes est un fait, mais je me demande si d'autres pays n'ont pas les mêmes problèmes ?
– Quel serait le meilleur moyen de déterminer la population des différentes provinces de la République tchèque ?
L'Union européenne a fixé une période de sept ans pour limiter les flux de main-d'œuvre en provenance des futurs « nouveaux membres », comme la République tchèque. Certains États membres peuvent en bénéficier, d'autres non. Les Pays-Bas, l'Irlande et la Suède ont déjà annoncé qu'ils libéraliseraient l'entrée de travailleurs espagnols après l'adhésion de l'Espagne à l'UE. Malheureusement, l'Espagne n'est pas encore membre de l'UE.
– Ne pensez-vous pas que le plus gros problème pour les personnes qui quittent le pays est pour le pays lui-même, qui risque de se retrouver (en partie) sans main-d'œuvre qualifiée ?
Je pense que beaucoup de talents tchèques ont déjà quitté le pays. Cependant, on ne peut empêcher les gens de choisir de travailler à l'étranger, et malgré tout, je ne vois pas cela d'un mauvais œil. Soit nous avons un marché du travail national où les gens peuvent circuler librement, soit nous leur refusons cette liberté. Par exemple, nos athlètes, les meilleurs footballeurs, jouent à l'étranger, ce qui a un impact sur notre championnat, mais offre aussi aux jeunes joueurs l'opportunité d'apprendre. Le meilleur joueur évoluant actuellement au Canada reviendra un jour. Pas tous, certes, mais certains reviendront et enrichiront le championnat.
– Pensez-vous que le fait que la République tchèque soit plus avancée que la moyenne des pays dits PECOS signifie qu'on exige davantage d'elle ?
Nombre d'hommes politiques répondraient sans doute par l'affirmative à cette question. Je ne le crois pas. Tout est évalué selon le même système. Je ne pense pas qu'il soit plus rigoureux pour la République tchèque ; bien au contraire. Les exigences sont élevées, et un niveau d'excellence est requis pour atteindre des objectifs ambitieux. Avant la Seconde Guerre mondiale, la République tchèque figurait parmi les sept à dix pays les plus développés au monde. Il suffit de regarder par cette fenêtre pour comprendre immédiatement que, comme l'Espagne, nous appartenons nous aussi à ce monde européen.
– Concernant le transport, êtes-vous en contact avec des organismes de transport en Espagne ?
Malgré de nombreux contacts avec l'Espagne, aucune négociation concrète n'est en cours sur la question des transports. La principale raison est qu'ils attendent encore de connaître la position de négociation de la Communauté européenne.
Il s'agit d'un pays doté d'un réseau ferroviaire très développé et l'on peut dire que, comparé à d'autres pays, notre réseau routier est relativement récent.
– L’agriculture est sans doute l’un des secteurs les plus complexes en matière de sensibilisation de la population aux directives relatives à la production… Quelle stratégie sera adoptée ?
Je suis d'accord, c'est une question complexe, surtout concernant votre point de vue sur les mentalités. Je pense qu'en tant que consommateurs, nous devrions avoir intérêt à ce que le marché soit moins réglementé à l'avenir. La République tchèque souhaite un traitement égal pour les paiements directs. Il est impossible de créer deux politiques agricoles communes. Si les paiements directs n'existaient pas, il faudrait les instaurer.
Ici, il n'y a pas de concurrence avec l'Espagne. Nous n'avons pas encore d'oranges.
– Selon vous, quel impact aura la prochaine présidence espagnole de l'UE ? Quelle est votre analyse ?
Il serait peut-être préférable de demander à M. Aznar. J'entretiens de bonnes relations avec le Premier ministre espagnol. Nous sommes pleinement convaincus que l'Espagne saura saisir cette occasion exceptionnelle.
Premièrement, dans ce projet de « nouvelle Europe », qui n’est imposé par personne mais approuvé par tous, le facteur politique va jouer un rôle clé et l’Espagne aura beaucoup à dire à ce sujet.
Durant la présidence espagnole, nous nous rapprocherons de l'accomplissement de nos obligations et pourrons ainsi conclure les négociations d'adhésion à l'UE. Grâce aux efforts de la présidence, je suis convaincu que nous parviendrons à résoudre les problèmes et que tout le soutien apporté par l'Espagne sera visible dans cette région.
D'un autre côté, l'Espagne est assez bien connue dans notre pays : son histoire, sa culture et la croissance de son économie ces dernières années. Nombre de Tchèques s'y rendent en vacances. Pourtant, cette connaissance n'est pas aussi approfondie que nous le souhaiterions, et je pense sincèrement que la présidence offre aux Espagnols l'opportunité de mieux nous connaître et d'en tirer profit.
Il ne fait aucun doute que si nous ne parvenons pas à adhérer à l'Union européenne, même si ce n'est pas la faute de l'Espagne, nous nous souviendrons que la dernière présidence était espagnole, ce qui serait vraiment dommage.
Êtes-vous conscient de l'immense responsabilité qui vous a été confiée en tant que négociateur en chef pour l'adhésion du pays à l'UE ?
Il y a vraiment toute une équipe de personnes qui assument de lourdes responsabilités. Certes, je suis un peu autoritaire et, avec mes extraordinaires collègues, nous avons savouré le succès à maintes reprises, mais tout cela, je le répète, est dû à la collaboration de ma formidable équipe. J'ai pour mandat de négocier, et c'est le Ministre qui joue ici un rôle prépondérant. Comme je l'ai indiqué, nous n'aurions pas pu obtenir de résultats positifs sans la collaboration de notre formidable équipe.
Nous sommes face à un projet passionnant, et nous devons veiller scrupuleusement à ne pas reproduire les erreurs commises par certains pays membres lors de leur processus d'intégration. Telle est ma mission.
Si vous me demandez si cette responsabilité me pèse, je dois parfois y penser la nuit, car c'est une tâche vraiment ardue. Mais grâce à un groupe formidable de jeunes gens, âgés d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années, très bien entraînés et dotés d'un excellent esprit sportif, la tâche est plus supportable.
L'autre jour, Vaclav Klaus a tenu des propos controversés lors d'une conférence à Bruxelles, exprimant son opposition à l'adhésion de la République tchèque à l'UE. La politique tchèque est-elle donc caractérisée par ses rebondissements inattendus ?
Je comprends que M. Klaus doive débattre de cette question. M. Klaus dirige un parti politique dont plus de 80 % des membres sont favorables à l'adhésion à l'UE.
Je crois que Vaclav Klaus est favorable à l'adhésion à l'UE. Il est conscient qu'il n'existe pas d'autre solution, et je suis convaincu que Vaclav Klaus est une personne très intelligente dont la mission est de stimuler la réflexion intellectuelle ; c'est d'ailleurs le but des conférences : susciter la réflexion, ce qui est, dans une certaine mesure, positif.
Quand la République tchèque deviendra-t-elle membre de l'UE ?
1er janvier 2004.