Le Portugal surmonte la crise - Entreprises étrangères

Le gouvernement actuel de Durao Barroso, formé en 2002, a fondé sa gestion politique sur la mise en œuvre de réformes permettant au pays de surmonter sa crise économique et ainsi de réduire le déficit public et d'atteindre un budget équilibré, entre autres objectifs.
Deux ans plus tard, on observe une évolution de l'économie portugaise qui, bien que modeste, résulte de l'impulsion donnée par l'afflux de fonds structurels européens et du dynamisme du secteur des services, qui représente actuellement 66 % de la valeur ajoutée brute (VAB) et 52 % de l'emploi. Cette légère croissance économique s'explique également par le développement satisfaisant de secteurs tels que le commerce, les transports et les communications, le tourisme et les services financiers.
Il convient de souligner l'importance du secteur touristique, qui représente 5 % du PIB et emploie 6 % de la population active. Le gouvernement portugais a approuvé un plan de développement du tourisme afin de renforcer l'un des principaux piliers de l'économie nationale.
Pour 2004, l'assureur Coface prévoit que : « la reprise sera sans aucun doute modérée. Les exportations devraient bénéficier d'une amélioration de la demande européenne. La baisse des taux d'intérêt et du taux d'inflation stimulera la consommation privée. »
Cette année, le Portugal accueillera également l'Euro 2004 en juin et juillet, ce qui aura sans aucun doute un impact économique considérable, tant en raison des investissements colossaux consentis que des recettes substantielles attendues, estimées à environ 780 millions d'euros. Le tourisme et le commerce seront les secteurs qui bénéficieront le plus de cet événement sportif, avec plus de 500 000 visiteurs attendus, dont les dépenses sont estimées à environ 200 millions d'euros, selon des sources ministérielles au sein du gouvernement portugais.
Par ailleurs, les services financiers ont été restructurés par le biais de fusions-acquisitions, ce qui a permis d'accroître leur efficacité et leur compétitivité. La plus grande institution financière demeure la Caixa Geral de Depósitos (CGD), une banque publique, mais la réorganisation du secteur a concentré 70 % du marché entre les mains de quatre institutions : la CGD, Banco Comercial Português, Banco Português do Investimento et Banco Espírito Santo.
Sur le plan commercial, le Portugal a enregistré une hausse de 2,4 % de ses exportations et une baisse de 2,1 % de ses importations l'an dernier. Ses principaux destinataires sont les États membres de l'UE, qui absorbent 79,4 % de ses exportations, tandis que 7,4 % sont destinées aux Amériques. L'Espagne est à la fois son principal client et fournisseur, recevant 22,2 % de ses exportations et 28,8 % de ses importations totales.
Dans ce contexte, le gouvernement portugais développe une importante campagne de promotion des entreprises, produits et services portugais par le biais d'ICEP Portugal, l'agence pour la promotion des investissements, du commerce et du tourisme, ainsi que par le biais des ambassades et des consulats, façonnant ainsi le modèle de la « diplomatie économique ».
Les entreprises exportatrices étrangères peuvent trouver des opportunités commerciales dans les principaux secteurs d'importation du Portugal, à savoir les machines, les appareils et les équipements électriques (20,2 % du total des importations), suivis par les équipements de transport, qui comprennent les voitures, les tracteurs et les véhicules terrestres (14,8 %) et les produits minéraux, en particulier les carburants et les huiles (10,3 %).
Ces dernières années, les investissements directs étrangers se sont orientés vers l'industrie manufacturière, le commerce, les activités immobilières telles que la location et les services aux entreprises, et les activités financières.