La Russie a annoncé qu'elle n'entamerait des négociations avec l'Union européenne (UE) pour créer une zone de libre-échange qu'après avoir rejoint l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
« Les négociations ne débuteront qu'après l'adhésion de la Russie à l'OMC. L'accès à cette organisation sera le feu vert pour le lancement du dialogue », a affirmé un haut responsable du Kremlin. Moscou et Bruxelles, a ajouté cette source, « partagent l'avis que des discussions sur ce sujet n'auront de sens qu'une fois que la Russie aura définitivement rejoint l'OMC ».
Le président de la Commission européenne (CE), José Manuel Durao Barroso, a proposé le 3 juillet aux gouvernements de l'UE la négociation d'un nouvel accord avec la Russie qui prévoit la mise en place, à terme, d'une zone de libre-échange.
Tout en qualifiant les relations avec Moscou de « stratégiques », M. Barroso a souligné qu'avant la création d'une zone de libre-échange, la Russie devrait remplir certaines conditions, notamment son adhésion à l'OMC. Ce point figurait parmi les principaux sujets abordés lors du sommet informel UE-Russie qui s'est tenu vendredi dernier à Lahti, en Finlande. Au moment de la rédaction de cet article, Moscou et Bruxelles finalisaient à Lahti les détails de l'ouverture des négociations sur un nouvel accord de coopération destiné à remplacer l'accord actuel, en vigueur depuis neuf ans. « Les modalités des négociations seront arrêtées dès que la Commission européenne aura reçu le mandat d'ouvrir le dialogue. Nous espérons que ce mandat sera annoncé lors du sommet d'Helsinki », a ajouté une source officielle.
Le nouvel accord couvrirait non seulement le commerce, mais aussi les quatre domaines communs convenus l'an dernier : l'économie ; les libertés, la justice et la sécurité ; la sécurité extérieure ; et l'éducation et la culture. Sans surprise, la coopération énergétique était également au cœur des discussions en Finlande, où Moscou a entendu les propositions de l'UE, qui importe un quart de son gaz et de son pétrole de Russie. « Nous avons discuté de la coopération énergétique pour les 10, 15 ou 20 prochaines années. L'énergie est une priorité absolue pour les deux parties », a-t-il souligné.
Le responsable souligne que « la Russie est un partenaire clé pour l'UE en matière d'approvisionnement en gaz, en pétrole, en charbon et en combustible nucléaire ».
À cet égard, il a souligné : « Il est logique que les gouvernements de l'UE s'intéressent à des projets tels que le gazoduc nord-européen Sakhaline-2, le gisement gazier de Shtokman et l'oléoduc transbalkanique entre Bourgas (Bulgarie) et Alexandroupolis (Grèce). »
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