Le thème de l'événement était précisément le progrès de l'Afrique.
Le Symposium international aérospatial sud-africain (SAIAS2008) s'est tenu au Cap, en Afrique du Sud, du 14 au 16 septembre 2008. Le thème de l'événement était le progrès de l'Afrique grâce aux partenariats aérospatiaux.
S’appuyant sur les résultats de SAIAS2007, le symposium a poursuivi ses activités de sensibilisation et de mise en réseau. Cette année, il a également intégré des articles techniques évalués par des pairs. Le symposium a proposé un programme équilibré comprenant des présentations d’acteurs du secteur, des discussions sur les politiques et le financement, des ateliers de projets et des communications techniques.
Lors du SAIAS2008, les résultats de plusieurs projets de recherche ont été présentés et de nouvelles perspectives de collaboration ont été exposées. Le programme comprenait également des conférences plénières données par des intervenants invités. Des chercheurs de la région et du monde entier, des chefs d'entreprise, des représentants du monde universitaire, des pouvoirs publics et d'autres organismes, ainsi que des utilisateurs de technologies, ont participé à ce symposium international et y ont présenté des communications. Des représentants de haut niveau d'organismes locaux et internationaux, notamment de la Direction de la recherche et du développement technologique aéronautiques de la Commission européenne, ont discuté des opportunités de recherche bilatérales offertes par l'appel à propositions 2008 du septième programme-cadre (FP7), qui met particulièrement l'accent sur la coopération entre l'Afrique du Sud et les États membres de l'UE.
Le SAIAS 2008 s'est tenu la semaine précédant le Salon africain de l'aérospatiale et de la défense (AAD 2008) et a complété le meeting aérien par des activités de recherche et développement. Pour la première fois, le SAIAS 2008 a accueilli le symposium de la Société sud-africaine d'essais en vol.

