L'aide européenne a été accordée entre 1998 et 2002.
La Commission européenne (CE) enquêtera sur les Fonds structurels qui pourraient avoir été utilisés de manière irrégulière dans la construction d'hôtels sur l'île de Lanzarote, aux Canaries, selon le parti vert, qui a signalé l'irrégularité présumée.
Ceci a été expliqué dans une déclaration du porte-parole du parti des Verts, Rafael Rodríguez, qui a rappelé que son parti avait soumis une question par l'intermédiaire de son député européen, David Hammerstein, pour « révéler aux autorités de l'UE le scandale des aides européennes à la construction d'hôtels à Lanzarote », qui s'élèvent à quelque 30 millions d'euros.
Selon Danuta Hübner, commissaire européenne à la politique régionale, qui s'est adressée aux Verts, la Commission européenne n'était pas au courant de l'accusation d'utilisation illégale ou abusive de fonds européens concernant la réglementation nationale de l'utilisation des terres à Lanzarote, car l'État membre n'avait pas encore soumis ces informations.
Le commissaire a ajouté que, si l'utilisation de fonds européens pour des projets illégaux était avérée, l'Espagne serait invitée à recouvrer toute somme des Fonds structurels utilisée irrégulièrement, « annulant ainsi la contribution de la Communauté en tout ou en partie ».
Il a averti que, si l’État membre ne respecte pas cette obligation, la Commission sera en mesure d’engager une procédure de redressement financier dans les conditions prévues par le règlement relatif aux projets en question.
L’aide européenne, accordée entre 1998 et 2002, relève de la catégorie des aides destinées aux zones défavorisées (Régions ultrapériphériques) et a coïncidé avec le moratoire sur l’urbanisme mis en œuvre dans les îles en 2000, ce qui « laisse supposer un détournement de ces fonds, confirmé par les décisions d’annulation rendues par les tribunaux », selon les Verts.
Ces subventions s'élèvent à plus de 30 millions d'euros et, dans certains cas, la subvention européenne couvre 25 % du coût total des travaux.
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