Un espoir pour les pays candidats - Entreprises étrangères

Avec 63 % des voix, l'Irlande a ratifié le traité de Nice, offrant une lueur d'espoir aux pays candidats à l'Union européenne. Ce traité pourrait porter le nombre d'États membres de 15 à 27, un processus retardé depuis deux ans.

Les dix pays candidats à l'adhésion à l'Union européenne peuvent souffler un peu après la ratification massive du traité de Nice par l'Irlande. 63 % des électeurs ont voté « oui », un an seulement après un résultat nettement opposé. Parmi les partisans de la ratification figuraient les trois principaux partis au Parlement – Fianna Fáil, Fine Gael et le Parti travailliste – ainsi que l'Église catholique. Pour eux, le vote irlandais en faveur de Nice était une manière de témoigner de la solidarité de l'Union européenne envers l'Irlande durant les près de trente années écoulées depuis son adhésion au Marché commun (alors appelé Marché commun) en 1973.

L'Irlande ratifie le traité de Nice à une large majorité.

L'Irlande était jusqu'à présent le seul État membre de l'Union européenne à ne pas avoir accepté le traité de Nice, document juridique essentiel permettant à de nouveaux membres d'adhérer à l'UE.

Nul doute que cette récente victoire soit un grand succès pour le Premier ministre irlandais Bertie Ahern, qui a mené une campagne acharnée – au cours de laquelle sa carrière politique était, dit-on, en jeu – et que certains ont qualifiée d'intimidante pour les électeurs.

Le camp du « non » était principalement composé de Seinn Feinn, du parti vert et de quelques indépendants, qui ont rapidement reconnu leur défaite face à l'exécutif, mais non sans avoir critiqué les méthodes et le montant des ressources financières dépensées dans le processus électoral.

réactions

Le Premier ministre polonais Leszek Miller a célébré la nouvelle en exprimant son enthousiasme, tandis que le président tchèque Vaclav Havel s'est dit heureux que « le calendrier de notre adhésion à l'UE ne soit pas menacé ».

Parallèlement, depuis la Hongrie, le ministre des Affaires étrangères László Kovács a souligné que « les Irlandais ont fait preuve d'une excellente responsabilité en comprenant que l'élargissement de l'UE et l'avenir de l'Europe étaient entre leurs mains ».

L'Irlande a finalement approuvé le traité de Nice, texte fondamental permettant aux pays candidats d'adhérer à l'Union européenne.

La joie était également palpable parmi les représentants politiques de la Slovaquie et de la Lituanie, qui espèrent qu'aucun autre obstacle ne surgira et que décembre prochain sera la date définitive qui leur permettra de connaître les nouveaux partenaires de l'Union européenne pour 2004. Depuis Bruxelles, Romani Prodi a déclaré que le vote « oui » était essentiel car l'Europe en construction repose sur les principes de la démocratie.

L'Union européenne et les dix pays candidats qui briguent une adhésion dans les deux ans doivent encore faire face à des mois de négociations difficiles avant que l'adhésion de la Pologne, de la Hongrie, de la Tchéquie, de la Slovaquie, de la Slovénie, de l'Estonie, de la Lettonie, de la Lituanie, de Chypre et de Malte ne soit confirmée lors du sommet de Copenhague en décembre prochain.